Ambos retratam a história do artista em busca de grandeza, sucesso e perfeição, uma jornada que começa pela formação do seu desejo por algo maior. No caso de Andrew, o seu desejo é conquistar um lugar na melhor banda do seu conservatório, um dos mais prestigiosos do país, o que será o primeiro passo para concretizar o seu sonho de se tornar uma lenda do jazz. Já Nina encontra-se em audição para o papel de Rainha dos Cisnes, no clássico bailado O Lago dos Cisnes, um papel que lançará a sua carreira para novas alturas. Este desejo, que impulsiona os protagonistas a trabalharem arduamente, não é a origem do seu complexo por grandeza. Este sempre esteve presente, e sempre influenciou o seu trabalho e decisões de vida, mas é com a introdução destas oportunidades únicas que este passa a comandar por completo a vida de cada um. É também percetível que a grande obsessão por grandeza dos protagonistas se relaciona intimamente com um medo de mediocridade. Mediocridade esta que é introduzida em ambos os filmes através dos pais de Nina e Andrew, indivíduos que nunca chegaram ao topo do seu ramo e vivem uma vida monótona e ordinária. 

     Concretizar os seus desejos iniciais não demora muito, Nina consegue o papel e Andrew consegue entrar para a banda. Atingi-los nunca foi o grande propósito dos filmes, mas sim retratar como cada uma das personagens lida com a sua nova realidade à beira do sucesso. A sua busca pela perfeição, num ambiente extremamente competitivo, e a tentativa de constantemente superar expectativas leva Andrew e Nina a entrarem numa espiral de comportamentos autodestrutivos. Em ambos os casos, a pressão que sofrem por parte dos seus mentores, de quem mais anseiam aprovação, é o que desencadeia estes comportamentos. Em Whiplash, Fletcher, o mentor verbalmente abusivo de Andrew, exige que este toque com uma velocidade e precisão que nunca lhe haviam sido exigidas antes. Como o seu novo propósito de vida é agora impressioná-lo, Andrew começa a praticar de forma excessiva, adquirindo até ferimentos nas mãos de forma regular, que surpreendentemente não o impedem de continuar a aperfeiçoar a sua técnica dia após dia. Nina também enfrenta um grande desafio, pois foi decidido por parte de Thomas, o diretor da sua companhia de bailado, que não só teria de interpretar o cisne branco, como também o cisne negro, entidades completamente antagônicas. Nina tem o perfil perfeito para dançar o cisne branco, é inocente, pura, vulnerável, no entanto o papel de cisne negro exige tudo o que não possui: ousadia, um caráter sensual, soltura, audácia, irreverência, etc. Nina começa a ter alucinações à medida que luta para tentar viver o papel de cisne negro, e passa a não conseguir distinguir a realidade da ilusão, colocando-a numa situação perigosa para si e para os demais.

    A frustração e exaustão dos protagonistas posiciona-os à beira do penhasco, simplesmente à espera do último empurrão, mas é aqui que os filmes divergem. Andrew é capaz de escapar aos seus comportamentos autodestrutivos, enquanto Nina torna-se vítima do seu próprio perfeccionismo. Sem tentar entrar numa descrição muito detalhada do terceiro ato de cada filme, no sentido de preservar a experiência de visualização dos interessados, ambos os finais ilustram impecavelmente as consequências da obsessão pela perfeição, e não só o sucesso que os protagonistas acabaram por alcançar, mas também todo o sacrifício que com ele veio. Cisne Negro até sugere que talvez com a absoluta perfeição venha o absoluto sacrifício, ou por outras palavras – a morte. 

     Concluindo, estes são dois filmes magnificamente produzidos, com grandes atuações, roteiros impecáveis, trilhas sonoras cativantes e de grande valor e relevância numa sociedade como a que nos encontramos. Mas acima de tudo, estas são duas histórias com uma mensagem comum muitíssimo valiosa: o caminho para a perfeição é atordoado, e apenas aqueles dispostos a sacrificar tudo é que o completam.

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Texto por Tomás Boaventura

Ilustração por Karolina Ivanova